UNIDAD 2
Primeras configuraciones estatales en el Cercano Oriente y el Nilo (IV a III milenios a.C.)
En esta unidad abordamos un problema clásico y, al mismo tiempo, profundamente revisado por la historiografía reciente: la emergencia de las primeras formaciones estatales en el valle del Nilo y en Mesopotamia.
Lejos de entender estos procesos como “orígenes de la civilización” en clave evolucionista, nos proponemos analizarlos como configuraciones históricas específicas de poder, situadas en contextos ecológicos, sociales y simbólicos determinados.
El eje conceptual que organiza el recorrido es la articulación y tensión entre lógica parental y lógica estatal, categoría central para comprender la transformación de estructuras comunitarias en formas políticas centralizadas.
Problemas teóricos que atraviesan la unidad
Esta unidad no se limita a describir procesos, sino que propone discutir tres cuestiones estructurales:
1. La construcción histórica del espacio político
La estatalidad implica una redefinición del territorio.
Nos preguntaremos:-
¿Cómo se produce el pasaje de comunidades locales a unidades políticas territorializadas?
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¿Qué diferencia a un espacio urbano segmentado (Mesopotamia) de un territorio integrado simbólicamente (Egipto)?
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¿Cómo se inscribe el poder en el paisaje (templos, palacios, monumentos, redes hidráulicas)?
Aquí dialogaremos con enfoques que piensan el territorio como “geografía del poder”, no como mero soporte físico.
2. Parentesco, legitimación y centralización
La consolidación estatal no supone la desaparición de las redes parentales. Por el contrario, estas se reconfiguran y se institucionalizan.
En este sentido, analizaremos:
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La persistencia de clanes y élites locales en Mesopotamia.
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La genealogización del poder faraónico y su inscripción en la ideología de la maat.
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La construcción simbólica del soberano como mediador entre orden cósmico y orden social.
El interrogante central será:
¿El Estado reemplaza al parentesco o lo absorbe como fundamento simbólico?
3. Economía política y administración del excedente
La estatalidad temprana se sostiene en mecanismos materiales concretos:
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Control del excedente agrícola.
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Sistemas redistributivos.
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Burocratización y especialización administrativa.
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Escritura como tecnología de registro y dominación.
Aquí discutiremos el papel de templos y palacios como instituciones nodales y analizaremos la escritura no solo como herramienta técnica, sino como dispositivo de legitimación y control social.
Estructura comparativa de la unidad
Mesopotamia: modelo urbano y pluralidad política
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Revolución de Uruk y surgimiento de la ciudad-Estado.
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Competencia interurbana y expansión territorial sargónida.
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Tensión entre templo, palacio y redes comerciales.
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Fragmentación territorial y equilibrios inestables.
Este caso permite problematizar la estatalidad como proceso negociado y no lineal.
Egipto: modelo territorial y centralización temprana
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Unificación del Alto y Bajo Egipto.
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Sacralización del poder real y orden cósmico.
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Administración provincial jerarquizada.
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Integración simbólica del territorio bajo la figura del faraón.
Aquí observamos una forma de estatalidad que articula cohesión territorial, legitimación religiosa y administración centralizada.
Comparación crítica
La comparación no busca establecer jerarquías, sino identificar:
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Diferencias estructurales en territorialidad y legitimación.
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Diversidad en las trayectorias hacia la centralización.
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Límites de la categoría “Estado temprano” como herramienta heurística.
Nos preguntaremos:
¿Es posible hablar de un modelo universal de surgimiento estatal o debemos pensar en múltiples trayectorias históricas?
Se espera que al finalizar esta unidad puedan:
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Analizar críticamente el concepto de “Estado temprano”.
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Reconocer la complejidad de las articulaciones entre parentesco, territorio y administración.
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Integrar evidencia textual, arqueológica e iconográfica en el análisis.
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Situar estos procesos dentro de debates historiográficos contemporáneos, evitando lecturas teleológicas o eurocéntricas.
Esta base conceptual será indispensable para comprender en la Unidad 3 la formación del sistema regional del Bronce Tardío.
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