Cartografía histórica

1. Mapa del s. XII

Fuente de la imagen: About.com ( http://historymedren.about.com/library/atlas/blatmapworld1154.htm )

Este mapa del siglo XII muestra el "Medio Oriente", África y algunas partes de Asia central y oriental y Europa. Fue producido ca. 1154 EC por el erudito marroquí Muhammad al-Idrisi (que vivió 1100-1166 EC) para su patrón, el rey Roger II de Sicilia. Este mapa me fascina porque en nuestra educación occidental estamos condicionados a ver el mapa de una manera específica, con el norte en la parte superior; aquí, el sur está en la parte superior del mapa (¿pueden elegir la Península Arábiga, el río Nilo, el Océano Índico, el Golfo Pérsico y el Mediterráneo?). El centro del mundo musulmán (La Meca, Medina y Jerusalén) se percibe y representa literalmente como el centro del mundo. Las principales características del mapa son ríos, islas, mares, cadenas montañosas y rutas comerciales; también es de destacar el enorme tamaño de África (especialmente la costa norte ... incluido Marruecos) en comparación con las otras tierras. Al-Idrisi tenía mucha experiencia como viajero y muy bien educado como geógrafo y cartógrafo. Por lo tanto, es interesante ver este mapa a la luz de la religión de al-Idrisi (Islam), sus antecedentes (criados en el califato almorávide del Magreb), su propósito (producir información para un gobernante normando que vive en un reino insular en el sur de Europa) , y las circunstancias históricas (Segunda Cruzada contra el Imperio Bizantino).

2. Mapa del s. XVI

Fuente de la imagen: Biblioteca de la Universidad de Yale ( http://www.library.yale.edu/MapColl/oldsite/map/pegasus.GIF )

Esta es una copia realmente oscura del "Mapa de Asia en forma de caballo alado" de 1594 de Heinrich Bunting. El mapa es una representación fantástica de Asia que destaca las posibilidades artísticas de la elaboración de mapas, aunque sacrifica parte de la precisión. Anatolia se encuentra en la cabeza del caballo, mientras que Siria, Fenicia y Jerusalén parecen abrazar la costa mediterránea bastante de cerca. La península arábiga se encoge para encajar en las patas delanteras del caballo, y la manta de la silla contiene la mayor parte de Persia, en una extensión espectacular del territorio. India es toda la parte trasera del caballo, mientras que China parece haber quedado completamente fuera del mapa. Me encanta la forma en que este mapa desafía la idea de representación geográfica y empuja al continente de Asia a una forma que Bunting pensó que se adaptaba, sin pensar en las distancias reales o la realidad. No se podía viajar con este mapa, pero se encontró en un libro llamado “Itinerarium Sacrae Scipturae”, destinado a ser una guía de Tierra Santa para los viajeros alemanes del siglo XVI. El mapa destaca la idea de las percepciones erróneas de Occidente del mundo oriental y la forma en que cambia la forma de la tierra para adaptarse a sus propios deseos o proyecciones históricas.

3. Mapa del s. XVI

Este mapa de Oriente Medio del siglo XVI representa el Imperio turco, incluida la Península Arábiga, además de sus países vecinos. El grabado en cobre original de este fino mapa antiguo pintado a mano, publicado por primera vez en 1598 en Amberes, Bélgica, en el atlas Thetrum Orbis Terrarum, se puede comprar en línea por poco más de 1.000 euros. Como el mapa fue creado por un europeo, proyecta una vista sesgada de la región de Oriente Medio. Se muestran barcos flotando en el mar, que probablemente pertenezcan a Bélgica, la patria del cartógrafo. Al incluir sus propios barcos en las aguas de Oriente Medio, el cartógrafo destaca que su nación ha descubierto esta tierra extranjera. En el momento de la creación del mapa, Amberes se consideraba uno de los centros económicos de Europa y el centro del comercio y la exploración internacionales. 

4. Mapa del s. XX

Este mapa se muestra en el Museo de la Guerra Imperial Británica. Fue elaborado por TE Lawrence; también conocido como "Lawrence de Arabia", un soldado británico que luchó junto a las tropas árabes en la Primera Guerra Mundial. El mapa fue presentado al gabinete británico en 1918 demostrando una forma de separar territorios en el Medio Oriente. El conocimiento de Lawrence del área significó que tuvo en cuenta los sentimientos de las personas en el Medio Oriente más que los colonos europeos en ese momento. Lawrence incluyó un estado separado para los kurdos y agrupó a Siria, Jordania y áreas de Arabia Saudita. También se incluye Palestina, donde hoy se encuentra Israel. El hecho de que Lawrence elaboró ​​el mapa demuestra la actitud mantenida durante mucho tiempo hacia la región occidental de que es nuestro trabajo organizar el área. Esto se ve hoy en día con los intentos de Estados Unidos de vigilar la región.

5. Mapa s. XXI

Fuente de la imagen: The New York Times http://www.nytimes.com/imagepages/2006/07/23/weekinreview/20060723_MIDEAST_GRAPHIC.html

Esta imagen fue tomada del número del 23 de julio de 2006 del New York Times. Representa al Medio Oriente moderno como un entrecruzamiento de conflictos mayores y secundarios e intenta delinear los diversos grupos étnicos en cada país. Este mapa es interesante para mí porque creo que dice algo de la forma en que gran parte del mundo occidental ve el Medio Oriente, en términos de grupos étnicos bárbaros y beligerantes y su interés estratégico y personal en los recursos de la región. Especialmente dignos de mención son la amplia categoría "Otros musulmanes" y la inclusión de qué jugadores tienen el control del petróleo en la región; estas inclusiones dan fe de la idea de que los occidentales desean participar en la región solo en un sentido mínimo, para poder identificar a los principales actores de la región y asegurar que sus propios intereses estén protegidos. El mini-artículo que acompaña al mapa (que tuvo que ser recortado por restricción de tamaño) habla del conflicto imposiblemente complicado en el Medio Oriente, aludiendo a la idea de que el conflicto siempre fue, es y siempre será la mentalidad de la gente. En otras palabras, la estabilidad no es posible en la región porque cada país está irrevocablemente en conflicto con los demás.